坤輿図識顕彰会

こんよずしきけんしょうかい

明治維新を拓くもととなった本があります。 幕末の最もすぐれた世界地理書と言われ、津山藩の洋学者箕作阮甫の養子箕作省吾が、数種の蘭書を基にして書いた坤輿図識（こんよずしき）という本です。

江戸時代末期、ペリー来航の8年ほど前、日本近海に異国船が頻繁に現れ、中国大陸ではアヘン戦争が勃発し、香港がイギリスに割譲されて数年が過ぎた頃、世界の地理と世界情勢を当時鎖国中の日本人に伝える本が書かれました。津山藩の蘭学者箕作阮甫が養子の省吾に書かせた本で坤輿図識（こんよずしき）と言います。当時の蘭学・洋学の学者として名を成していた箕作阮甫の娘婿として箕作家の将来を期待され、箕作家の養子となったばかりの若干25歳の若者が、およそ一年で一気に書き上げた本は当時の日本の大名、武士、知識人が挙って読むベストセラー本になりました。井伊直弼、鍋島斉正、吉田松陰、西郷隆盛など、江戸から明治への歴史の転換点に関わった有名人たちが皆これを読み影響を受けました。それぞれの考えは異なりましたが、この本により日本の内部から変革の力が沸き上がることとなりました。高価な専門書なので庶民が手に取れるものではなかったため、この事実は一般にはあまり知られておりません。しかし歴史研究者たちの間では良く知られた事実として今に至っています。

萩の吉田松陰はこの本を擦り切れるくらい繰り返し読み、松下村塾では塾生たちとこの本をもとに議論を行いました。山口県萩市では吉田松陰の愛読書として今も保存、公開されています。もちろん箕作家の故郷である岡山県津山市の洋学資料館でも公開展示がされています。しかし、全国のほとんどの方はこの本の存在を知りません。

我々はこの箕作家を代表する本を、津山藩の居城があった岡山県津山市から、全国の方々に知って頂く活動を行っております。

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